Juan XII

Papa (16, XII, 953-14, V, 964; depuesto ya por el emperador en 4, XII, 963, después volvió a su puesto en Roma, en el cual se mantuvo hasta su muerte). Su verdadero nombre era el de Octaviano, y fue su padre Alberico II de Espoleto, quien, antes de su muerte, obligó a los nobles romanos, por medio de juramento, a que reconocieran como Papa a su hijo, quien entonces era tan solo un joven inexperto de dieciocho años de edad (V. Juan XI). Juan XII, frívolo, desordenado, amigo de la caza y de la guerra, reunió en su mano el poder espiritual y el secular, pero fue en realidad un príncipe exclusivamente mundano. Contra el rey Berengario II y su hijo Adalberto, entonces muy poderosos en el norte de Italia, llamó a Roma en el 961 al nuevo rey de Alemania Otón I, a quien en compañía de su esposa Adelaida coronó en Roma al año siguiente. El Papa obtuvo de Otón I el famoso privilegio Pactum Ottonianum, por el cual la Iglesia romana pudo conservar y ampliar las donaciones carolingias, pero también hubo de acceder a que fueran restablecidos los derechos expresados en la Constitutio de Lotario I relativos a la elección papal. En el mismo año el emperador regresó a Roma, en vista de que el Papa había iniciado relaciones de alta traición con sus enemigos. Otón convocó un Sínodo en el 963, ante el cual emplazó al Sumo Pontífice; la ausencia de éste y su conducta inmoral hicieron que el emperador pronunciase su deposición en razón de sus “sacrilegios y corrupción de costumbres” y adjudicase el solio pontificio a León VIII. Después de la marcha de Otón, quien en el 964 había sofocado un levantamiento de los romanos, Juan regresó y tomó sangrienta venganza en sus adversarios. Antes de que el emperador volviese a Roma se produjo la muerte del Papa (964), “qui totam vitam in adulterio et vanitate duxit” (L. P., II, 246-249). Añadamos que entonces en Roma, sin contar con Otón I, fue elegido papa Benedicto V, pero que el emperador acudió al punto y la situación se despejó por la abdicación del papa legítimo Benedicto V. Poco después, empero, moría León VIII, y era elegido Juan XIII.