Capítulo X
Guerra de España con Portugal
La paz de Amiens
1801-1802

«Yo no sé, mi querido hermano (escribía la reina María Luisa de España a su hermano el duque de Parma, en 28 de febrero de 1801), si por más que son ventajosas las condiciones del tratado entre el emperador y la Francia en lo relativo a nuestra familia, podremos tener identidad en nuestros pareceres; pero la cosa es hecha, y tú estarás en clase de rey si quieres pasar a Toscana. Hemos hecho algunos sacrificios para adquirir estas ventajas, y no creo, ni él tampoco, que puedas mirarlas con indiferencia; pero aunque el tratado está hecho y se espera la ratificación, nos queda un punto que ventilar, y debes responderme. Hace tiempo que manifiestas tus deseos de no dejar a Parma; tu quietud nos interesa y tratamos de hacerla compatible, pero ignorando si en el tratado secreto se ha dispuesto ya de esos estados, no puedo asegurarte la permanencia; mas en caso de conseguirla y acomodarte, pasarán tu hijo y mi hija con nuestro nieto a recibirse por tales reyes, renunciando a la propiedad que tendrían sobre los estados de Parma; y entonces los gozarías tú tranquilamente por tus días; pero si tú quieres venir a Florencia desde luego, renunciando a Parma, puedes hacerlo, y conservarás tu casa reunida como hasta aquí en tus anteriores estados.

»Todo esto es preventivo, pues no sabemos si aun por los días de tu vida podemos contar con que se te conserve el estado que disfrutas, ignorando las cláusulas del tratado secreto entre el emperador y la Francia, a donde se pregunta hoy por correo extraordinario; pero bueno es que tú me respondas categóricamente si quieres o no ir a Toscana.^{1}»

En efecto, por el artículo 5.º del tratado de Luneville se convino en que el gran duque de Toscana renunciase sus estados, recibiendo una indemnización en Alemania, y que la Toscana se diese en soberanía al infante español duque de Parma, renunciando éste a su vez su antiguo estado, conforme al tratado secreto entre Carlos IV y Bonaparte firmado en San Ildefonso en 1.º de octubre de 1800. A los cuarenta días de ajustada la paz de Luneville se amplió y especificó el artículo concerniente a la Toscana en un nuevo convenio que se celebró en Madrid (21 de marzo, 1801) entre Luciano Bonaparte y el príncipe de la Paz, por el cual se estipuló que a cambio de la parte que aquel ducado tenía en la isla de Elba y que se cedía a Francia, ésta cedería a su vez el principado de Piombino para agregarlo al reino de Toscana. Y por otro artículo, que fue el sexto, se ajustó lo siguiente:

«Siendo de la familia real de España la casa que va a ser establecida en la Toscana, será considerado este estado como propiedad de la España, y deberá reinar en él perpetuamente un infante de la familia de sus reyes. En el caso de faltar la sucesión del príncipe que va a ser coronado, será ésta reemplazada por otro de los hijos de la casa reinante de España.» Empeño grande formó Carlos IV en que el infante duque conservara sus estados de Parma, por lo menos durante su vida, pero a esta pretensión no accedió en manera alguna el primer cónsul. Lo que propuso Bonaparte, y mostró de ello gran deseo, fue que los príncipes hubieran de pasar por París cuando fueran a tomar posesión de su nuevo reino, pues tendría mucho gusto en agasajarlos, así como a los españoles que los acompañaran, para que viera la Europa la íntima unión que había entre las dos cortes^{2}.

Don José Nicolás de Azara, que retirado en la aldea de Barbuñales (Aragón) había sido llamado a Madrid por el príncipe de la Paz para conferirle de nuevo la embajada de París que antes había desempeñado; Azara, que durante su corta permanencia en Madrid y en Aranjuez había sido objeto de las más distinguidas consideraciones de parte de los soberanos y del favorito, y que a su llegada a París (abril, 1801) fue recibido con las demostraciones más afectuosas por Bonaparte y Talleyrand sus antiguos amigos, escribía a su gobierno dándole noticia de los preparativos que el primer cónsul había mandado hacer para el recibimiento de los infantes españoles que iban a ser reyes de Toscana, y de los festejos con que habían de ser obsequiados, siendo sus prevenciones tan minuciosas que formaban un verdadero ceremonial de visitas, banquetes, asistencia a teatros, &c. Llegaron los nuevos reyes a París (25 de mayo, 1801), y comenzaron los agasajos y las fiestas según el programa acordado. El primer cónsul, su esposa madama Josefina, el ministro Talleyrand, el de lo Interior, los demás cónsules y ministros, todos se esmeraron, todos rivalizaron en la suntuosidad de las fiestas que cada cual dedicó a los príncipes Borbones, distinguiéndose no obstante algunas de ellas por su magnificencia, brillantez y buen gusto^{3}. De manos de Bonaparte y de Josefina recibieron los dos esposos regalos exquisitos, entre ellos un cuadro de retratos de la familia real de España. Por espacio de más de un mes que duró su permanencia, no hubo día en que no se consagrara a los ilustres huéspedes algún festejo público o privado, desplegándose en unos y otros festines lujo y cordialidad al mismo tiempo.

No desconocían los hombres pensadores algunos de los fines que podía proponerse Bonaparte, así en la protección abierta que dispensaba a estos dos príncipes españoles, como en la ostentación y alarde que hacía ante la Francia y la Europa de agasajar y festejar tan esmerada y espléndidamente a dos individuos de la dinastía proscrita de los Borbones. ¿Quería acreditar que lejos de temer a esta familia la había puesto en el caso de necesitar y solicitar su protección? ¿Quería probar si los republicanos veían sin escándalo aquellas pompas reales? ¿Quería tranquilizar a los soberanos de Europa mostrando sus tendencias a reconstruir la sociedad sobre cimientos monárquicos, o atemorizarlos viendo que empezaba a ser repartidor de coronas? ¿Querría ensayar en otros el efecto de lo que meditara para sí mismo? Todo se discurría, y eso que se ignoraba entonces, y aun muchos han ignorado después, que ya andaba por su mente el pensamiento de contraer más estrechos y más personales vínculos con la familia real a que pertenecían aquellos príncipes, por quienes tanto interés, tanta ternura y tanta solicitud mostraba^{4}.

Salieron de París en el coche del primer cónsul (1.º de julio, 1801), y de su orden los acompañó el general Grouchy hasta ponerlos en posesión de su nuevo reino, al cual se denominó reino de Etruria^{5}. Murat había preparado su recibimiento. Fuéronles reconociendo las cortes de Europa y enviando sus ministros: la última en cumplir con esta atención fue la de Nápoles, con ser de la familia, y no obstante haberse visto ya obligada por Bonaparte a cerrar sus puertos a los ingleses, a ceder a la Francia Portolongone y su distrito, tres fragatas armadas y puestas en Ancona, y a mantener a su costa un cuerpo de quince mil franceses en el golfo de Tarento^{6}. En cuanto a los reyes de Etruria, dicho estaba que su gobierno y su política habían de estar sometidas a la voluntad del primer cónsul; y en cuanto a los monarcas españoles, fuera candidez pensar que no pagasen con usuras las extremadas atenciones de Bonaparte con ellos y con sus hijos.

A la separación de Urquijo y de Mazarredo siguió inmediatamente el convenio celebrado en Aranjuez (13 de febrero, 1801) entre Luciano Bonaparte como embajador de la república y el príncipe de la Paz como generalísimo de los ejércitos españoles, por el que lograba el primer cónsul su tan deseado objeto de comprometer las fuerzas navales de España a obrar en unión con las de Francia en todas las empresas que aquél hubiera de acometer, como quien pretendía pertenecerle la dirección de la guerra marítima contra Inglaterra^{7}. Aunque las expediciones de que hablaba el convenio no se realizaron, no por eso dejaba el primer cónsul de exigir a cada paso la cooperación de nuestros navíos, no solo de la escuadra de Brest, sino también de los de nuestros departamentos de Cádiz, Ferrol y Cartagena, y no ya para la reconquista de las posesiones españolas, como se decía en la convención de Aranjuez, sino para otros designios de Bonaparte, de los cuales era el principal, y el que no perdía nunca de vista, el socorro de Egipto. Llamó a Gravina a París como antes había llamado a Mazarredo, para conferenciar sobre sus planes; pero aunque el distinguido marino español le convenció de que con la escuadra de Brest no se podía acometer empresa importante hasta que el equinoccio de otoño alejara de la costa los buques ingleses, no se mostró tan indócil e inflexible como Mazarredo a la voluntad del primer cónsul. Solo hubo en este tiempo un combate naval entre la escuadra inglesa de Gibraltar y la franco-española que estaba en Cádiz y en Algeciras (12 de julio, 1801), en el cual sufrimos un descalabro sensible de hombres y de navíos.

Nuestra escuadra, compuesta de cinco navíos y una fragata, iba de Cádiz en socorro de la francesa atacada en la ensenada de Algeciras. El navío inglés el Soberbio, al pasar por entre el San Carlos y el San Hermenegildo, hizo una descarga de ambos costados. Prendiose fuego al San Carlos; así y todo mandó su comandante descargar la batería del costado por donde había sido ofendido, y las balas fueron a herir al San Hermenegildo, que en la oscuridad abordó al que creía su contrario, empeñándose entre ambos navíos españoles un horrible y lastimoso combate: comunicáronse uno a otro el fuego, y ambos se volaron con estruendo espantoso, presenciando ambas escuadras esta catástrofe, sin saber si los que se combatían eran amigos o enemigos. De dos mil hombres que componían las tripulaciones solo se salvaron como unos doscientos. El navío San Antonio se había rendido. La luz del día descubrió el desastre de aquella noche fatal.

Cualquier pérdida era entonces lamentable, porque el tesoro estaba exhausto; a los marinos del Ferrol se les debían las pagas de diez y ocho meses; caudales de América apenas venían; costaba mucho trabajo mantener la escuadra de Brest, a la cual por honra nacional se asistía con preferencia, y cada día eran mayores los conflictos por los armamentos que sin consideración nos exigía Bonaparte, de lo cual se lamentaba el ministro Cevallos, y daba sentidas quejas al embajador Azara^{8}.

Otro de los grandes compromisos en que nos empeñó la conducta de Bonaparte, y al que ni la Convención ni el Directorio habían logrado nunca traer a Carlos IV, fue el de llevar la guerra a Portugal contra sus propios hijos para hacerles renunciar a la alianza inglesa y firmar la paz con Francia. Esta resolución, que nadie le había podido arrancar, fue tomada por convenio solemne celebrado en Madrid (29 de enero, 1801), y firmado por el ministro Cevallos y Luciano Bonaparte^{9}. Al ratificar el primer cónsul este tratado escribió que daba orden para que inmediatamente se pusieran en marcha veinte mil hombres hacia Burdeos y Bayona, que estarían a disposición del monarca español. En su virtud, hecha la intimación a la corte de Lisboa, y trascurrido el plazo de los quince días que se le señalaron, diose el manifiesto y decreto de declaración de guerra (27 de febrero, 1801), expresando en él, según se acostumbra en estos documentos, los antecedentes y las causas que habían movido así al gobierno francés como al español a adoptar esta resolución extrema, apurados ya infructuosamente todos los buenos oficios y todos los esfuerzos que por espacio de años había estado empleando y podía emplear un padre para evitar el verse en el doloroso trance de hacer la guerra a sus propios hijos, para forzarlos a cumplir los compromisos a que se habían obligado por tratados solemnes con una potencia amiga^{10}.

Diéronse pues las órdenes oportunas para la formación de un ejército en las fronteras de Portugal. De Francia vino un cuerpo auxiliar de quince mil hombres al mando de Leclerc, cuñado del primer cónsul, que se situó en Ciudad Rodrigo. De la fuerza española, que subía a sesenta mil hombres, se formaron tres ejércitos, uno de veinte mil en Galicia sobre el Miño, otro de diez mil en Andalucía sobre los Algarbes, y otro de treinta mil en Extremadura sobre el Alentejo. El mando en jefe de todos, inclusas las tropas francesas, se dio al príncipe de la Paz con el título de Generalísimo, cosa que excitó la crítica y las diatribas de los enemigos de aquel personaje^{11}, el cual se trasladó a principios de mayo a Badajoz, centro principal de las operaciones, donde dio a las tropas una pomposa proclama (14 de mayo, 1801). A su vez el príncipe regente de Portugal había publicado su Manifiesto (26 de abril), convocado las milicias, organizado las ordenanzas, y formado un ejército de escasos cuarenta mil hombres, cuyo mando confirió al duque de Lafoens. Inglaterra, fingiéndose resentida de que el gobierno portugués, obrando con pundonor, rechazara la condición de que un general inglés mandara todas las tropas, no le envió ningún socorro. La guerra no podía ser larga, ni el resultado dudoso, siendo tan desigual el poder de una y otra nación, y estando las plazas fronterizas de Portugal escasamente guarnecidas y pobremente artilladas.

Así fue que en el día mismo que comenzaron las operaciones, penetrando nuestras tropas en territorio portugués (20 de mayo), se rindieron Olivenza y Jurumeña, y se encerraron en los castillos las guarniciones de Yelves y Campomayor, llegando nuestros soldados hasta los jardines del foso. De esta última circunstancia hizo mérito el príncipe de la Paz en el primer parte que dirigió al rey, diciendo: «Las tropas, que atacaron al momento de oír mi voz, luego que llegué a la vanguardia, me han regalado de los jardines de Yelves dos ramos de naranjas, que yo presento a la reina.^{12}» Esta expresión, unida a la poca duración de la guerra, dio ocasión a que el vulgo llamara a esta guerra de Portugal la guerra de las naranjas. En efecto, después de una acción, que no merece el nombre de batalla, en Arronches, y rendida Casteldevide y algunas otras fortalezas, capitularon Campomayor y Oguella (6 de junio, 1801), no quedando en todo el Alentejo sino Yelves que no dominaran nuestras tropas; y pronto ya el ejército a pasar el Tajo, fue pedida la paz por los portugueses^{13}.

Fácilmente accedió a ello el generalísimo español, y fácil les fue a los representantes de las dos cortes de la península ponerse de acuerdo sobre las condiciones del tratado. Convino el príncipe regente de Portugal en cerrar sus puertos a los navíos y al comercio de Inglaterra, que era lo esencial de la estipulación; en que Olivenza y su distrito quedarán perpetuamente reunidos a la corona de Castilla; en no permitir depósitos de contrabando a lo largo de las fronteras de España; en el pago de los gastos de las tropas portuguesas durante las guerras de los Pirineos, que estaban por satisfacer; y a cambio de estas condiciones, la España devolvía a Portugal las plazas y pueblos conquistados en esta guerra, y S. M. C. se obligaba a garantir al príncipe regente la conservación íntegra de sus estados y dominios sin la menor excepción o reserva. Firmaron este tratado, el príncipe de la Paz a nombre del monarca español, y Luis Pinto de Sousa como ministro de Portugal^{14}. Carlos IV le ratificó el 6 de julio (1801). Hízose al mismo tiempo otro relativo a la paz entre el reino lusitano y la república francesa, con recíproca garantía de las dos cortes aliadas, el cual firmó el embajador de la república Luciano Bonaparte; pero este convenio, que desagradó al primer cónsul, produjo, como luego veremos, muy serias y aún muy agrias contestaciones entre los dos gobiernos, español y francés^{15}.

Quisieron los reyes felicitar en persona a su querido príncipe por los fáciles triunfos de aquella brevísima campaña, cuya pronta y feliz terminación atribuían al valor y capacidad del Generalísimo, y con este objeto partieron para Badajoz, donde llegaron el 28 de junio. Hubo plácemes y fiestas, pasáronse revistas, y se celebraron simulacros solemnes. Tomaron SS. MM. posesión de la plaza de Olivenza, y al cabo de algunos días de placenteros obsequios, regresaron gozosos a Madrid (20 de julio, 1801). A poco tiempo, y por medio de un decreto muy pomposo, en que se ensalzaba hasta las nubes el talento, la pericia, la actividad y el celo del príncipe generalísimo, le encomendó Carlos IV la formación de un plan general de organización de todo el ramo militar de mar y de tierra, de un sistema de reparación, construcción o abandono de plazas fuertes para la defensa del reino, de fábricas y fundiciones de armas, de educación para la milicia, de tácticas y reglamentos, de todo en fin lo perteneciente al ejército y a la marina (6 de agosto, 1801).

Halló el primer cónsul defectuoso y manco el tratado de Badajoz en lo concerniente a Francia; disgustole sobremanera no encontrar en él la indemnización de gastos de guerra, ni la cesión de una o más provincias que pudieran servir de prenda para obtener mejores condiciones de paz con la Gran Bretaña, o para la restitución de las islas mencionadas en el tratado de Madrid, y negose a ratificarle. Agriose más cuando supo que Carlos IV se había apresurado a darle su ratificación. Esta actitud del primer cónsul produjo graves disidencias, y hasta amenazas y peligros de rompimiento entre las dos cortes aliadas. En medio de las quejas que expuso y de los esfuerzos que hizo el general francés Saint-Cyr que se hallaba en España, para ver de torcer el ánimo del rey y moverle a mejorar el tratado en el sentido que el primer cónsul deseaba, significó que sería doloroso que por favorecer a un enemigo, disimulado o abierto, como era Portugal, se aflojasen o se rompiesen los lazos de amistad y concordia que tan dichosamente unían a Francia y España. Estas y otras semejantes expresiones ofendieron al príncipe de la Paz, el cual a su vez pasó una enérgica y vigorosa nota a Luciano Bonaparte (26 de julio, 1801), en que después de justificar con copia de razones el tratado de Badajoz, y después de manifestar que S. M. miraría como una violación de territorio el que viniesen nuevas tropas francesas a España, antes bien era tiempo de que los quince mil hombres, satisfecho el objeto de la guerra, volviesen a sus destinos, pedía que viniese la escuadra de Brest, se quejaba de que la alianza con la república nos hubiera puesto mal con todas las potencias, y dejaba entrever cierta amenaza de hacer la paz con Inglaterra.

Ya antes de esto había tenido nuestro embajador Azara que trabajar con esfuerzo para templar el enojo y reprimir los ímpetus del primer cónsul: con este y otros semejantes documentos que se cruzaron irritose más Bonaparte, que interpretándolo como una especie de reto que se le hacía, preguntaba a Azara si los reyes sus amos estaban cansados de reinar para exponer así su trono provocándole a una guerra. Por su parte el ministro Cevallos, de acuerdo indudablemente con el príncipe de la Paz, prevenía a Azara con no menos arrogante tono (19 de agosto, 1801), «que si el primer cónsul fuese tan osado que repitiera lo del peligro y poca duración del trono español, le contestase con la dignidad y energía correspondiente, que Dios dispone de la suerte de los imperios, y que más fácilmente dejará de existir un gobierno naciente que un rey anciano y ungido. Durante estas y otras semejantes contestaciones que parecía amenazar una ruptura, iban entrando nuevos cuerpos de tropas francesas en España sin miramiento ni consideración a los tratados, lo cual no podía dejar de infundir recelos de ocultas y siniestras intenciones respecto a la España misma. Al fin las enérgicas reclamaciones del gobierno de Madrid y las prudentes reflexiones de Azara^{16}, fueron labrando en el ánimo irritado del primer cónsul, hasta el punto que, templadas sus iras, autorizó de nuevo a su hermano para hacer las paces con Portugal^{17}.

Ajustose en efecto en Madrid un nuevo tratado (29 de octubre, 1801) entre Luciano Bonaparte como representante de la Francia, y Cipriano Ribeyro Freyre, plenipotenciario de S. M. F., en que solamente se añadió a lo estipulado en Badajoz un artículo relativo a la demarcación de las dos Guayanas, francesa y portuguesa, y otro concerniente al comercio de las dos naciones. Mas lo notable de este ajuste fue otro tratado secreto, por el que se obligó Portugal a pagar a Francia veinte y cinco millones de francos, con más el valor de los diamantes de la princesa del Brasil, que fue el premio del negociador. Asegúrase que el general Leclerc, cuñado de Bonaparte, sacó también provecho de este negocio, y que diez millones de francos fueron destinados a la caja particular del primer cónsul, habiendo sido ésta la causa principal de hacerle flexible para el tratado^{18}. Hecha esta paz, diose orden en París (21 de noviembre, 1801) para que saliesen las tropas francesas de España, y a principios de diciembre inmediato empezaron a evacuar la península en columnas sucesivas.

Fuera de Inglaterra, no quedaba en Europa potencia alguna que no estuviese en paz con España sino Rusia^{19}. Y si bien la distancia que separa las dos naciones y la reconciliación del emperador Pablo I con la Francia no dieron lugar a que se rompieran las hostilidades, la declaración oficial de guerra subsistía, y era conveniente revocarla. Facilitó este paso la muerte desastrosa del zar^{20}, y la elevación al trono moscovita de su hijo Alejandro. De carácter apacible y bondadoso el joven príncipe, notose desde luego en la política de Europa un cambio favorable y un espíritu de más tendencia a la paz. De contado, como respecto a España no había habido motivo serio para la guerra de parte de Rusia, y como el nuevo emperador, si bien por justas razones políticas quería salvar la honra de su padre en lo de haberse hecho Gran Maestre de la orden de San Juan de Jerusalén, era bastante discreto para conocer que aquello no había pasado de ser una de sus manías extravagantes, y no una razón justa de rompimiento, desde luego demostró su deseo de reconciliación con el monarca español dándole parte de su elevación al trono, y no tardó su embajador en París en tratar de paz con nuestro representante Azara. Tampoco les fue difícil ponerse de acuerdo a los dos ministros, y en su virtud, y competentemente autorizados por sus respectivos soberanos, se ajustó y firmó en París (4 de octubre, 1801) la paz entre Rusia y España, reducida a restablecer sus buenas inteligencias, a enviarse recíprocamente ministros representantes, y a que los súbditos de ambas naciones se miraran y trataran amistosamente^{21}.

Indicamos antes que la muerte de Pablo I de Rusia había producido en la política general de Europa un cambio favorable a la paz. En efecto, Inglaterra se veía libre de uno de sus más terribles enemigos. El carácter conciliador de Alejandro I, la victoria naval de los ingleses en las aguas de Copenhague, aunque a punto de convertirse en derrota si no se hubiera apresurado el armisticio con Dinamarca, la adhesión de esta potencia a la nueva política de Rusia, su cansancio mismo, todo cooperó a que se rompiese la liga marítima de las potencias neutrales promovida por Pablo I. Entendiéronse las cortes de Londres y San Petersburgo. Alzose el embargo puesto a los buques ingleses en los puertos de Rusia: arreglose el derecho de visita en términos razonables, limitándole a los navíos de guerra, y modificándole respecto a los buques mercantes con disposiciones equitativas y de modo que se evitasen disputas en lo sucesivo. Inglaterra, pues, veía disipada la tormenta que por tanto tiempo la había amenazado por el Norte, y deseaba ardientemente la paz; el pueblo inglés entero suspiraba por ella, y quiso aprovechar aquella ocasión que su buena estrella le deparaba para negociarla con decoro, y a Francia no le convenía menos en el estado a que habían llegado las cosas, y más cuando por una serie de sucesos que no nos toca referir se veía precisado el ejército francés a abandonar el Egipto.

Vino a facilitar el cumplimiento de este deseo común el cambio del gabinete británico, reemplazando al belicoso Pitt el pacífico Addington; porque el rey Jorge III, muy enemigo de la revolución francesa, no lo era del sistema contra-revolucionario de Bonaparte. Con estas disposiciones accedió con gusto el primer cónsul a la proposición hecha por el ministro inglés lord Hawkesbury al ciudadano Otto para tratar de paz, y envió los poderes para ello, encargándole que negociase con la mayor reserva. Expuestas las pretensiones de una y otra parte, y rechazadas algunas, como siempre acontece, íbase viniendo ya a un común acuerdo. Sucedió entretanto la guerra de España con Portugal, e irritado el primer cónsul con los tratados de Badajoz, a propuesta del ministro Talleyrand, vengose del príncipe de la Paz y de los españoles con poner fin a la negociación, consintiendo en que los ingleses siguieran poseyendo como por derecho propio nuestra isla de la Trinidad^{22}. Y como ambas naciones y ambos negociadores deseaban vivamente poner término a la agitación y a la ansiedad en que hacía diez años se hallaba el mundo, convinieron en dejar a un lado para un arreglo ulterior ciertas dificultades que ocurrían, y fijaron al fin y firmaron en Londres los preliminares para la paz general (1.º de octubre, 1801).

Los principales artículos de este célebre convenio fueron: que Inglaterra restituiría a Francia y a sus aliadas España y Holanda todas las conquistas marítimas que había hecho, a excepción de la isla española de la Trinidad y las posesiones holandesas de Ceilán, que se reservaba S. M. B.: que el cabo de Buena Esperanza se abriría al comercio y navegación de las dos naciones contratantes: que Malta se devolvería a la orden de San Juan de Jerusalén, y se pondría bajo la protección de una tercera potencia que se designara en el tratado definitivo: que el Egipto se restituiría a la Sublime Puerta: que el territorio y posesiones de S. M. Fidelísima se mantendrían en su integridad: que las tropas francesas evacuarían el reino de Nápoles y el Estado Romano, y las inglesas a Porto Ferrajo y demás que ocupaban en el Mediterráneo y en el Adriático: que se canjearían los prisioneros respectivos, &c.: que se ratificarían los preliminares en el término de quince días, y que en un congreso que se celebraría en Amiens, y al que concurrirían los plenipotenciarios de las potencias contratantes y de sus respectivas aliadas, se ajustaría el tratado definitivo^{23}.

Se anunció y celebró este tratado en París con salvas de artillería y con un regocijo universal a que hacía muchos años no había podido entregarse el pueblo francés. Apresurose a ratificarle el primer cónsul, y despachó a Londres con la ratificación a su ayudante Lauriston. El júbilo del público inglés rayó en delirio. La multitud desenganchó los caballos del carruaje en que iban Otto y Lauriston, y los llevó tirando a brazo a casa de lord Hawkesbury. Era una especie de alegría convulsiva. Los carruajes públicos llevaban escrito con greda y en letras muy grandes: Paz con la Francia. Por las calles de Londres gritaba la gente: ¡¡Viva Bonaparte!! y en los banquetes se brindaba por el primer cónsul, y ¡por la felicidad de la república francesa!

Habiendo de hacerse el tratado definitivo en el congreso de Amiens, fueron desde luego nombrados plenipotenciarios, por parte de la Gran Bretaña lord Cornwallis, por la del primer cónsul su hermano José. Apresurose el jefe de la república francesa a reconciliarse con las demás potencias de Europa, y en brevísimo tiempo se hizo una serie sucesiva de paces que maravilla por la rapidez con que se efectuaron. El 8 de octubre (1801) se celebró en París la de la república con el emperador de Rusia, que firmaron Talleyrand y el conde de Marcoff. Al día siguiente la firma de Talleyrand al lado de la de Esseyd-Aly-Effendi anunciaban el ajuste estipulado entre la república y la Sublime Puerta. Con las regencias de Túnez y de Argel se celebraron iguales convenios, y un tratado con Baviera restablecía las antiguas relaciones de alianza de este Estado con la vieja monarquía francesa. De este modo fue el primer cónsul obviando dificultades con todas las cortes, y como aturdiendo y embriagando la Francia a fuerza de resultados extraordinarios y prósperos.

Pero una potencia, la más amiga de la Francia, había sido sacrificada en los preliminares de Londres. Esta potencia era la España, a la cual se arrancaba, sin consentimiento ni aun conocimiento suyo, la isla de la Trinidad. Por eso se había ocultado la negociación al gobierno español, aunque no sin que el celoso Azara lo trasluciese, denunciase y reclamase oportunamente, pero sin fruto, porque la resolución estaba formada. Cuando la noticia de estar ajustados los preliminares llegó a Madrid, el primer impulso fue de no reconocerlos, mas el temor de prolongar una guerra tan costosa decidió al rey a facultar a su embajador para que los firmase, si bien protestando enérgicamente contra el sacrificio de la isla de la Trinidad que se le obligaba a hacer. Enérgica fue ciertamente la nota que en su virtud pasó el caballero Azara al ministro Talleyrand (23 de octubre, 1801). «S. M. no ha podido ver, decía, sin profundo dolor que una aliada por la que ha despreciado sus más caros intereses y aun el bienestar de sus súbditos, la haya sacrificado en el momento decisivo en que debía recoger el fruto de sus servicios y padecimientos.– Desde el momento en que mi rey se alió con la república ha dado a ésta constantemente pruebas de su amistad y lealtad, empleando toda su marina en servicio de la república, sometiéndola a sus planes, pagándola, alimentándola y aumentándola mucho más de lo que tenía obligación y se había convenido en los tratados...» Sigue enumerando los servicios de España, y añade: «El rey mi señor, ciudadano ministro, no puede recordar sin el más profundo dolor que tantos sacrificios, tanta constancia y tanta lealtad, se hayan olvidado en el crítico momento en que la república había podido manifestarle su reconocimiento, declarando que miraba los intereses de España como propios de la nación francesa, y no haber sacrificado, por el contrario, una colonia tan interesante para la España, a fin de obtener por este medio una paz más útil a sus intereses...»

Las excusas con que Bonaparte contestó a esta sentida y vigorosa nota fueron sus consabidas quejas de la conducta de España en la guerra de Portugal y en los tratados de Badajoz^{24}, y aconsejar a Azara que expusiese su reclamación en el congreso de Amiens, donde le ofreció apoyarla. Fue en efecto nombrado Azara plenipotenciario de la nación española en aquel Congreso, pues si bien antes lo había sido el conde de Campo Alange, tanto por haberse éste excusado como por el empeño que hizo el primer cónsul con la corte de Madrid para que fuese Azara el firmante de la paz, enviáronsele los poderes, y en su virtud partió de París en enero de 1802. Las instrucciones que se le dieron (7 de febrero, 1802) fueron principalmente, que procurase el recobro de la isla de la Trinidad, la anulación de algunos tratados de comercio desventajosos que teníamos con Inglaterra, el reconocimiento del rey de Etruria, la libre navegación por el Cabo de Buena Esperanza, y que la isla de Malta se pusiera bajo la garantía del rey de Nápoles. Por el lord Cornwallis, cuya confianza supo captarse desde luego, supo que los franceses tendían a establecerse en nuestras islas de Juan Fernández, e hizo el buen servicio de conjurar, de acuerdo con el plenipotenciario inglés, este pensamiento^{25}. Por lo demás, se adhirió a los preliminares de Londres para entrar en la negociación del tratado definitivo. Azara gozó de gran consideración en aquel congreso; por su mediación se dejó al infante español don Fernando en posesión pacífica de sus estados de Parma durante su vida, a pesar de lo estipulado el año anterior en el tratado de Aranjuez; y la firma del plenipotenciario español ocupó, como veremos luego, un lugar preferente en el de Amiens.

Cuestiones surgieron todavía entre Inglaterra y Francia que tal vez habrían producido una ruptura sin la prudencia y el carácter conciliador de sus dos representantes: arregláronse al fin del modo que expresa el texto del tratado. Tócanos a nosotros solamente añadir, respecto a la gran cuestión española de la isla de la Trinidad, que Bonaparte cumplió el ofrecimiento hecho a Azara de trabajar porque no se cediera aquella isla a los ingleses, hasta el punto de resistirse a firmar la paz si no se derogaba aquel artículo de los preliminares. Pero Azara, que había conseguido otras condiciones ventajosas para su nación, ya por evitar nuevos conflictos que acaso retardaran o imposibilitaran la paz, ya por saber que el gobierno español, contento con la restitución de Menorca y la adquisición de Olivenza, no tenía empeño en disputar la posesión de aquella isla americana, sin esperar la contestación del primer cónsul declaró en el Congreso que accedía a aquella cesión en bien de la pacificación general^{26}.

Ajustose por fin la tan deseada paz de Amiens (23 de marzo, 1802), y traducido el tratado en los cuatro idiomas de las cuatro naciones contratantes, se firmó por todos los plenipotenciarios (27 de marzo), reunidos en un gran salón, donde a cierta hora se permitió entrar al pueblo, para que presenciara el tierno e imponente espectáculo de aquella gran reconciliación. La noticia se recibió en París y en Londres con iguales demostraciones de alegría, nada extrañas por cierto, puesto que, como dice un distinguido escritor, después de diez años de la más grande y más encarnizada lucha que habían presenciado las naciones, quedaban depuestas las armas y se cerraba el templo de Jano^{27}.

Réstanos decir, para terminar este capítulo, que apenas firmados los preliminares de Londres, y sin aguardar a que se formalizara el tratado definitivo, aprovechando Bonaparte el armisticio con Inglaterra, y contando ya o con su aquiescencia o con su consentimiento en el plan que meditaba, preparó una grande expedición naval destinada a someter y volver a la Francia la isla de Santo Domingo, la más importante de las Antillas, regida con una especie de independencia desde la famosa insurrección negrera dirigida por el célebre negro Toussaint. Conveníale apresurar las cosas, aceleró los armamentos, destinó principalmente a esta empresa la escuadra de Brest, dio el mando de las tropas a su cuñado el general Leclerc, y el de la armada al almirante Villaret-Joyeuse, y pidió, como de costumbre, la cooperación de España. Los seis mil hombres de tropa, que era una parte de su pedido, no se los facilitó el gobierno español, manifestándole que necesitaba tener su ejército completo en tanto que no se hiciese la paz con Inglaterra. Tampoco se mostró muy dispuesto a auxiliarle con sus naves, puesto que siempre había esquivado que se emplease la escuadra española de Brest en empresas lejanas en que no teníamos interés. Mas acostumbrado aquel hombre a hablar con tono imperioso al gobierno de Madrid, hízole entender que si el embajador Azara no daba las órdenes para que cinco navíos españoles de los de Brest se unieran a los del almirante Villaret, él mismo mandaría apoderarse de ellos y servirse como le pareciese, y aun impediría que saliesen de Brest los demás navíos españoles que allí había.

Faltó valor en el gobierno español para negar la concurrencia de las naves, y no lo extrañamos, porque casi le faltaba la posibilidad de resistir a la empeñada y amenazadora demanda de quien al cabo tenía nuestra mejor fuerza naval como aprisionada en uno de sus puertos. Diéronsele pues para la expedición cinco navíos españoles, una fragata y un bergantín^{28}. Mas como el general español Gravina que había de mandar nuestra flota fuese mas antiguo en grado que el almirante Villaret, y no pudiera ir como subalterno a sus órdenes, discurrióse que Gravina mandaria la división española con el título de escuadra de observacion, y así se hizo. De este modo, aun en los tiempos en que menos dócil y mas entero se mostró el gobierno de Madrid con el de la república, aun a la víspera de la paz y publicados ya los preliminares de ella, cuando estaba ya casi disuelto el compromiso de la alianza, cuando más quejoso se mostraba el primer cónsul de la falta de atención y deferencia del gobierno español, todavía entonces le forzaba a ser sumiso y le obligaba a prestarle sus fuerzas marítimas para empresas y expediciones lejanas en que solo la Francia tenía interés. Así aconteció desde el principio hasta el fin de la alianza.